Se qualcuno vuole fare soldi a Londra deve chiedere a Lenny Cole (Tom Wilkinson), un uomo talmente ammanicato nel campo immobiliare da poter fornire licenze, che ci vorrebbero anni per ottenere, in pochi mesi. A lui si rivolge un magnate russo, che gli offre sette milioni di sterline per edificare a Londra ed entrare nel mercato del mattone e un quadro portafortuna da tenere fino alla fine dell’affare.
I soldi a Larry non arrivano perché due ladruncoli One Two (Gerard Butler) e Mumbles (Idris Elba), li rubano ai russi, accettando il lavoro che offre loro Stella (Thandie Newton) la commercialista del magnate sovietico, per ripagare proprio Cole a cui devono un’ingente somma di denaro e uscire dal giro di furtarelli che, a causa di una talpa, lì ha portati più volte dietro le sbarre.
Il quadro arriva a destinazione, ma scompare subito: qualcuno lo ha preso per farci un po’ di soldi, probabilmente un tossico. Sulle tracce del drogato ci si mette Archy (Mark Strong), il braccio destro di Larry, che indaga principalmente su Johnny Quid (Toby Kebbell), il leader del gruppo rock Quid Lickers, nonché figliastro dello stesso Cole.