La vita dell’ingegnere Clyde Shelton (Gerard Butler) amorevole marito e padre, viene mandata in frantumi da un paio di balordi che dopo aver fatto irruzione in casa dell’uomo ne uccidono moglie e figlioletta.
Ad occuparsi del processo ci sarà l’ambizioso avvocato Nick Rice (Jamie Foxx) che per aggiungere un’altra vittoria al suo ricco medagliere preferisce patteggiare con l’imputato che ha commesso gli omicidi, finendo per far condannare a morte il complice lasciando a piede libero l’autore materiale del massacro.
Shelton sparirà per dieci anni e a Rice non resterà che dimenticare l’ennesimo patteggiamento di routine almeno fino a quando, durante l’esecuzione di uno dei due criminali coinvolti nell’omicidio si scoprirà una manomissione delle sostanze da iniettare al condannato a morte e il secondo criminale ormai fuori da tempo verrà ritrovato smembrato.
