La vita all’apparenza tranquilla del magnate Tom Mullen (Mel Gibson) viene sconvolta dal rapimento di suo figlio, il piccolo Sean che viene prelevato con un escamotage durante una fiera della scienza propio mentre era sotto la custodia del padre.
Dopo il panico iniziale e la disperazione, vista l’ostentata ricchezza della famiglia del ragazzino non passerà molto prima che i sequestratori si facciano vivi, avvertendo da copione i genitori che se la polizia sarebbe stata avvertita per il figlio non ci sarebbe stato alcuno scampo.
L’FBI ci metterà ben poco ad intervenire anche se lo farà con la massima discrezione grazie all’agente Lonnie Hawkins (Delroy Lindo) e al suo team di esperti in sequestri che monitoreranno la situazione, compresa la consegna del riscatto che però si rivelerà un buco nell’acqua.

