Benjamin Mee (Matt Damon), è uno scrittore e giornalista con due figli, Dylan (Colin Ford) e Rosie (Maggie Elizabeth Jones), che hanno recentemente perso la loro madre dopo una lunga malattia. Mee sta ancora cercando di capire come affrontare il lutto e sta tentando di andare avanti, ma la difficoltà nell’elaborare la perdita viene complicata dai comportamenti sempre più estremi del figlio adolescente, in evidente bisogno di supporto psicologico. Quando Dylan finirà per essere espulso da scuola, il padre deciderà di intervenire drasticamente con un trasloco che l’uomo pensa possa in qualche misura aiutare l’intera famiglia a lenire il dolore. Quello che però Mee farà sarà investire tutti i suoi risparmi in una casa con annesso un vero e proprio zoo, chiuso per evidenti difficoltà economiche e strutturali. Questo azzardo si trasformerà ben presto in un sogno da realizzare, che se in un primo momento sembrerà acuire le difficoltà della famiglia in lutto, alla fine si trasformerà invece nella concreta possibilità di voltare pagina e fruire di un tanto sospirato nuovo inizio.
