1944, nonostante le resistenze dei vertici dell’esercito americano, in cui vige ancora un malcelato razzismo, il colonnello AJ Bullard (Terrence Howard) dopo essere riuscito grazie al progetto Tuskegee a creare il primo squadrone aereo di soli afroamericani capitanato dal Maggiore Emanuel Stance (Cuba Gooding, Jr.), con l’appoggio di un ufficiale del Pentagono suo amico di vecchia data riesce a far assegnare al Tuskegee di stanza in Italia una missione operativa. Lo squadrone fornirà appoggio aereo ad un’operazione militare denominata Shingle, organizzata dagli eserciti alleati contro le forze dell’asse nella zona di Anzio e Nettuno, che avrà lo scopo di aggirare le forze tedesche ed espugnare la città di Roma.
