Alice Green (Meg Ryan) è una bella donna con una bella famiglia, sposata con Michael (Andy Garcia) pilota di linea, ha due splendide bambine, insomma una famiglia all’apparenza senza grossi problemi, in realtà in casa Green si annida l’insofferenza e la frustrazione di una moglie che si rifugia nell’alcool per sopire depressione e fobie latenti.
In più c’è la negazione di lei, i sospetti di lui e le certezze delle due bambine che diventano l’involontario capro espiatorio delle incursioni alcoliche della madre, dei suoi scatti d’ira seguiti ai lunghi sonni che lasciano casa e prole abbandonate a se stesse
Michael comincia a percepire il pericolo della deriva presa dalla moglie, cerca di capire, non riuscendovi pienamente, come possa essere successo, dove l’apparente felicità e tranquillità abbia perso consistenza minando la sicurezza della propria famiglia, forse la sua continua lontananza e il non condividere abbastanza il menage familiare, fatto sta che l’uomo convince la moglie a ricoverarsi in un centro di recupero.
1978, il regista John Carpenter decide di realizzare uno script con la produttrice e sceneggiatrice Debra Hill che ha per protagonista una baby-sitter insidiata da un maniaco con maschera e coltellaccio, budget duecentomila dollari e una crew fatta di alcuni amici e la partecipazione di un’esordiente Jamie Lee Curtis, futura scream queen e reginetta degli horror anni ’80 e del grande Donald Pleasance.
